Em meados de 1985, a população brasileira tomou conhecimento de uma preocupante crise: a falta generalizada de soros antiofídicos no país. Esta crise se evidenciou em 1983, com a desativação da área de produção de imunobiológicos pela iniciativa privada. Tal fato fez com que o atendimento da demanda nacional ficasse limitado, dessa forma, aos laboratórios oficiais: Instituto Butantan (SP), Instituto Vital Brazil (RJ) e Fundação Ezequiel Dias (MG) – incapazes, no entanto, de viabilizar as condições técnico-operacionais e administrativas necessárias para suprir satisfatoriamente a demanda.

Para solucionar o problema, o Ministério da Saúde definiu, em julho de 1985, uma estratégia que, no âmbito do Programa de Auto-Suficiência em Imunobiológicos, iria proporcionar àqueles três laboratórios uma aplicação maciça de recursos, aplicação essa iniciada no segundo semestre daquele mesmo ano. Esta estratégia foi denominada de Plano Nacional de Ofidismo (PNO), ligado à Secretaria Nacional de Ações Básicas de Saúde (SNABS). Mediante iniciativa de um grupo de estudantes de Biologia e Biomedicina da então Universidade Católica de Goiás, criou-se o Centro de Estudos de Animais Peçonhentos (CEAP).

Em 1986, o Ministério da Saúde reconheceu o CEAP como um laboratório de importância regional sobre ofiologia (serpentes), passando, desta forma a integrar, a partir de 1987, o Grupo de Trabalho de Distribuição Geográfica do Programa Nacional de Ofidismo do Ministério da Saúde, como o único representante nacional de uma instituição não pública, que resultou na criação do Núcleo Regional de Ofiologia de Goiânia (NUROG/MS).

O Centro de Estudos e Pesquisas Biológicas (CEPB) foi criado oficialmente através da Portaria nº 1067/88-GR, de 18/10/88, como diretoria ligado administrativamente à Vice-Reitoria de Pós-Graduação e Pesquisa e com Instrução Regimental própria, aprovada pelo CEPE e Reitoria. A partir de então passaria a compreender três setores: a) Núcleo Regional de Ofiologia de Goiânia; b) Meio Ambiente; e c) Biotecnologia.